Experto mundial en inteligencia emocional, el psicólogo clínico Travis Bradberry es autor de uno de los libros más galardonados sobre el tema: Inteligencia emocional 2.0: Estrategias para conocer y aumentar su coeficiente (Conecta, 2012)-. La última novedad editorial del cofundador de TalentSmart -que ya ha vendido más de 3 millones de copias- se titula Emotional Inteligence Habits (2023) y reúne un compendio de estrategias, avaladas científicamente, para aprender a desarrollar esa inteligencia que tanto nos ayuda a proteger nuestra felicidadcotidiana. "Las circunstancias de la vida tienen poco que ver con la felicidad, de hecho, gran parte de tu felicidad está bajo tu control, es el producto de tus hábitos y tu perspectiva de la vida -explica Bradberry en uno de sus últimos artículos publicados en Línkedin-. La felicidad es sintética: o la creas o no la creas".

El denominador común de las personas felices: la inteligencia emocional

La inteligencia emocional es una importantísima herramienta para ser felices. Este tipo de inteligencia es el denominador común de las personas felices. Además de ayudarnos a crear relaciones sólidas y profundas -un elemente fundamental en nuestra felicidad según el estudio más largo sobre felicidad humana, realizado por la Universidad de Harvard-, a controlar el estrés y manejar con éxito las adversidades de la vida, a aumentar la confianza en nosotros mismos y en el mundo que nos rodea, a mejorar nuestra nuestra fuerza mental, etc. "Cuando se trata de ser feliz, lo que necesitas es aprender qué es lo que a ti te funciona. Una vez que lo descubres, todo lo demás encaja: mejora tu rendimiento, tu salud, etc", explica el psicólogo colaborador de cabeceras como Newsweek, BusinessWeek, Fortune, Forbes, Fast Company, USA Today, The Wall Street Journal, The Washington Post y The Harvard Business Review.

10 hábitos poderosos para proteger tu felicidad, según las personas emocionalmente inteligentes

Tras investigar a fondo la manera en que las personas emocionalmente inteligente construyen y protegen su felicidad, el doctor Travis Bradberry, de la Universidad de California:

No se pierden energía en cosas que no pueden controlar

Vivimos inmensos en muchas circunstancias desestabilizadoras que están fuera de nuestro control: guerras, inflación, pandemias... Una cosa es saber que existen y otra muy diferente preocuparse por ellas. "Las personas felices están preparadas e informadas, pero no pierden tiempo en cosas que están fuera de su control". Ya lo decía Epicteto, todos deberíamos dirigir y centrar nuestra energía en aquello que podemos controlar. "Serás siempre invencible si no participas en ninguna lucha donde la victoria no dependa de ti", dice el sabio clásico.

Saben elegir sabiamente la batallas en las que quieren luchar

Según Travis Bradberry, una emoción descontrolada puede hacerte luchar en una batalla que te deje gravemente dañado e infeliz un tiempo. Sin embargo "cuando sabes leer tus emociones, eres capaz de elegir sabiamente tus batallas sabiamente y solo te implicas cuando es el momento adecuado". Las personas emocionalmente inteligentes saben que es importante vivir para poder seguir luchando al día siguiente. Como también explica el experto en inteligencia emocional de la Universidad de Yale, Marc Brackett, una emoción es igual a información, es el una valiosísima información "que te puede ayudar a tomar mejores decisiones para tu salud o en tus relaciones". Las emociones no hay que juzgarlas sino observarlas y entenderlas porque son "maestras que nos quían hacia lo que valoramos y necesitamos".

Priorizan su sueño por encima de todo

El psicólogo Travis Bradberry lleva años insistiendo en la importancia del sueño para mejorar el estado de ánimo, la concentración y el autocontrol. "Cuando duermes, tu cerebro literalmente se recarga, eliminando las proteínas tóxicas que se acumulan durante el día, subproductos de la actividad neuronal normal. Esto es lo que te permite despertarte despejado y lúcido- explica-. Sin embargo, cuando no duermes lo suficiente, tu energía, tu atención y tu memoria se resienten. La falta de sueño también aumenta los niveles de la hormona del estrés, aunque no exista un factor estresante. Las personas felices hacen del sueño una prioridad, porque les hace sentir bien y saben lo mal que se sienten cuando no duermen".

Siempre prestan atención a su brújula moral y la siguen

"Cruzar los límites morales en nombre del éxito es un camino seguro hacia la infelicidad", explica el experto en inteligencia emocional de la Universidad de California. "Violar tus normas personales genera sentimientos de arrepentimiento, insatisfacción y desmotivación". Las personas emocionalmente inteligente saben cuándo mantenerse firmes y expresar su desacuerdo si alguien quieren que haga algo con lo que no están de acuerdo. Por eso, "cuando te sientas confundido, tómate un tiempo para revisar tus valores y escribirlos. Te ayudará a localizar tu brújula moral", apunta Bradberry.

Hacen 10 minutos de ejercicio (también entre semana)

"Hacer que tu cuerpo se mueva durante solo 10 minutos libera GABA, un neurotransmisor calmante que también se encarga de controlar la impulsividad. Un estudio de la Universidad de Bristol demostró que las personas que hacían ejercicio los días laborables gestionaban mejor el tiempo, el estado de ánimo y el rendimiento", explica el psicólogo. También lo recuerda la psiquiatra española Marian Rojas Estapé en su último libro Recupera tu mente, reconquista tu vida: "La mejor terapia para mente es el movimiento, pues mejora la creatividad, la memoria, la concentración, la atención y el ánimo".

Cultivan la mentalidad de crecimiento ante las adversidades

Todos los expertos coinciden al afirmar que existen dos actitudes básicas ante la vida: la mentalidad fija y la mentalidad de crecimiento. "Con una mentalidad fija, crees que eres quien eres y no puedes cambiar -explica Bradberry-. Esto genera problemas cuando te enfrentas a un desafío, porque cualquier cosa que sientas que no puedes manejar te hará sentir desesperado y abrumado". Sin embargo, las personas con mentalidad de crecimiento creen que pueden mejorar con esfuerzo. Esta actitud les hace más felices porque sienten que pueden manejar las dificultades y aceptan los desafíos como oportunidades para aprender algo nuevo. La neurociencia llama a la mentalidad crecimiento, flexibilidad cognitiva, una actitud interna según la cual, "pese a la posibilidad de equivocarnos, si no nos arriesgamos, no avanzamos. O quizás deberíamos decir que avanzamos gracias a los errores que cometemos", explica el experto en neuroeducación David Bueno.

Se alían con el orden para encontrar calma y bienestar

Quizá te resulte sorprendente pero la ciencia ha demostrado que el orden exterior contribuye a una mayor felicidad y bienestar. Recientes investigaciones de las Universidades de Princeton y Texas-Austin han vuelto ha encontrar razones para afirmar que el orden del entorno está directamente relacionado con el bienestar de las personas. Según estos estudios, el cerebro humano cuenta con mecanismos naturales para ordenar la información que recibe y ser así más eficaz. Es decir, que nuestro cerebro es "naturalmente" ordenado. Las personas con gran sensibilidad son muy conscientes de ello, ya que pueden percibir los estímulos con mayor intensidad que el esto. Pero todos estamos influidos por ello. Las personas emocionalmente inteligentes saben que necesitan "crear un espacio que sea relajante y edificante". Rodéate de plantes, de colores calmantes, de fotos que te traigan recuerdos felices... La suciedad y el desorden no son positivos para tu mente.

Echan una mano siempre que pueden

Ayudar a otras personas no solo las hace feliz a ellas, también te hace te hace feliz a ti. Es lo que los científicos llaman contagio emocional. Y es una de las claves para ser más feliz, según Arthur Brooks, experto en felicidad de Harvard. "Es una oleada de oxitocina, serotonina y dopamina, que genera buenos sentimientos. En un estudio de Harvard, los empleados que ayudaban a los demás tenían 10 veces más probabilidades de estar concentrados en el trabajo y un 40% más de probabilidades de obtener un ascenso. El mismo estudio mostró que las personas que proporcionaban apoyo social de manera constante eran las más propensas a ser felices en momentos de mucho estrés. Siempre y cuando te asegures de que no te estás comprometiendo demasiado, ayudar a los demás seguramente tendrá una influencia positiva en tu felicidad", explica Bradberry.

Dejan fluir sus fortalezas

"El flujo es el estado de ánimo en el que te encuentras completamente absorto en un proyecto o tarea, y pierdes la conciencia del paso del tiempo y otras distracciones externas. El flujo a menudo se describe como un estado estimulante en el que sientes euforia y maestría simultáneamente. El resultado no es solo felicidad y productividad, sino también el desarrollo de nuevas habilidades a través de un mayor estado de aprendizaje", señala el experto en inteligencia emocional. "Establece metas claras cada día y experimenta con el orden de las tareas hasta que encuentres la fórmula secreta que te haga fluir". Un estudio de la Universidad de Chicago sobre el rendimiento máximo descubrió que las personas que eran capaces de alcanzar un estado intenso de concentración, llamado flujo, cosechaban enormes beneficios.

Se creen lo de... "lo mejor está por venir"

Bradberry es así de claro: "No te digas a ti mismo que lo mejor está por venir, créetelo". Y añade: "Tener una perspectiva positiva y optimista sobre el futuro no solo te hace más feliz, también mejora tu rendimiento al aumentar tu sentido de autoeficacia. La mente tiene una tendencia a magnificar los placeres pasados a un grado tan grande que el presente palidece en comparación. Este fenómeno puede hacer que pierdas la fe en el poder del futuro para superar lo que ya has experimentado. No te dejes engañar. Cree en las grandes cosas que nos depara el futuro". Además, ser optimista te regala años de vida. Así lo muestra la investigación realizada por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) y el Centro Nacional para el TEPT del Sistema de Salud de VA Boston. Las personas optimistas tienen más probabilidades de vivir más y lograr una "longevidad excepcional", es decir, vivir hasta los 85 años o más.