Al menos 148 personas murieron y decenas más están desaparecidas después de que un barco se incendiara en el río Congo en la República Democrática del Congo (RDC) a principios de esta semana, dijeron las autoridades el viernes.«Un primer grupo de 131 cadáveres fue encontrado el miércoles y otros 12 se recuperaron el jueves y el viernes», declaró a la agencia AFP Joséphine-Pacifique Lokumu, parlamentaria nacional que visitó el lugar en la provincia de Équateur, en el noroeste del país. Joseph Lokondo, responsable de la asociación local, informó de un balance provisional de «148 muertos, algunos quemados y otros ahogados».En uno de los vídeos que actualmente se puede ver en las redes sociales, se logra ver una embarcación luchando contra el fuego.El incendio en el barco de madera motorizado que transportaba combustible se produjo el martes frente a Mbandaka, la capital de la provincia de Equateur, dijo la Sra. Lokumu.Mientras estaban en la embarcación, «una mujer encendió las brasas para cocinar. El combustible, que estaba cerca, explotó, matando a muchos niños y mujeres», explicó el diputado. No se conoce el número total de pasajeros a bordo del barco, pero se estima que eran «cientos», dijo.Los supervivientes fueron ingresados en el hospital, dijo Lokondo, sin especificar su número. Hasta el viernes, «varias familias seguían sin tener noticias de sus seres queridos», según el líder de la asociación que asistió a los entierros de las víctimas.Naufragios habituales en la zonaLos naufragios en lagos y ríos del país son frecuentes y a menudo con muchas víctimas mortales. La ausencia crónica de listas de pasajeros complica las operaciones de rescate.En octubre de 2023, al menos 47 personas fallecieron cuando la embarcación en la que navegaban naufragó en el Congo, también en la provincia de Equateur.Más de una veintena de personas murieron en octubre del año pasado por otro naufragio en el lago Kivu, en el este de RDC según las autoridades locales. Ese lago ya fue escenario en 2019 de un accidente naval que se cobró un centenar de vidas.