PaulAuster había vuelto a escribir tras un duro tratamiento contra el cáncer que padecía y que le fue diagnosticado enero de 2023. La enfermedad le había llevado a superar algunos sustos. Según su esposa, la también escritora Siri Husvedt, estas circunstancias no le impidieron continuar la "dinámica de vivir, con sus ratos de alegría". En Baumgartner (su última novela publicada con Seix Barral) cuenta la historia de amor y duelo de un reconocido escritor y profesor universitario, que no es capaz de superar la pérdida de su mujer, a quien conoce desde que ambos eran estudiantes. En la trama, el aclamado escritor norteamericano recupera sus habituales ingredientes del azar y los efectos de la memoria.

"Estos días Paul Auster me comentaba que escribió la luminosa Baumgartner en un extraño estado de recogimiento mientras experimentaba el duelo por la trágica pérdida de su hijo y de su nieta. Todo el amor recogido entre las páginas de esta increíble novela acogerá ahora el dolor de su familia. 'Ahora yo soy Baumgartner', me dijo Siri Hustvedt ayer. 'Ahora todos somos un poquito Baumgartner', le respondí yo. Nos queda el consuelo de su recuerdo, y la posibilidad de volver a él leyendo sus novelas", escribía Elena Ramírez, directora de Seix Barral.