El pontífice pronunció un discurso sobre la libertad religiosa y la inmigración en el Independence Mall.
FILADELFIA.- Después de descansar unas horas en el Seminario San Carlos Borromeo, donde se hospeda en Filadelfia, última escala en su viaje de nueve días por Cuba y Estados Unidos, el papa Francisco se dirigió esta tarde en un papamóvil hacia el Independence Hall, en el caso histórico de la ciudad.

Ante unas 40.000 personas, la mayoría de la comunidad hispana, el Papa pronunció un discurso en español enfocado en la inmigración y la libertad religiosa.

El Papa comenzó su discurso evocando el símbolo histórico del Independence Hall, donde los fundadores de los Estados Unidos firmaron la Declaración de Independencia y la Constitución. El papa argentino de 78 años utiliza el mismo atril que usó Abraham Lincoln cuando pronunció el discurso de Gettysburg durante la Guerra Civil.

"Recordemos las grandes luchas que llevaron a la abolición de la esclavitud, la extensión del derecho de voto, el crecimiento del movimiento obrero y el esfuerzo gradual para eliminar todo tipo de racismo y de prejuicios contra la llegada posterior de nuevos americanos", dijo el Papa, al abordar el tema de la migración, uno de los pilares de la campaña presidencial del año próximo en Estados Unidos.

"Esto demuestra que cuando un país está determinado a permanecer fiel a sus principios, a esos principios fundacionales, basados en el respeto a la dignidad humana, se fortalece y se renueva. Cuando un país guarda la memoria de sus raíces, sigue creciendo, se renueva y sigue asumiendo en su seno nuevos pueblos y nueva gente que viene a él", exhortó el Papa, que desde que llegó llama a los estadounidenses a no cerrar las puertas a los inmigrantes.

"Nos ayuda mucho recordar nuestro pasado -continuó-. Un pueblo que tiene memoria no repite los errores del pasado. En cambio, afronta con confianza los retos del presente y del futuro". "La memoria salva el alma de un pueblo de aquello o aquellos que quieren dominarlo o quieren utilizarlo para sus propios intereses", añadió.

La agenda

Este mediodía, después de llegar a Filadelfia, Francisco pronunció celebró una misa en español frente a unas 1600 personas en la Basílica de Santos Pedro y Pablo en el centro de Filadelfia.

Más tarde, a partir de las 19.30 (20.30 en la Argentina), Francisco será la atracción estelar en el Encuentro Mundial de Familias, una conferencia para 18.000 personas de todo el mundo. Las actividades vespertinas incluyen una vigilia y un concierto en el bulevar Benjamin Franklin, en el que se prevé la actuación de Aretha Franklin, Andrea Bocelli y otros artistas.

Mañana, celebrará misa para una multitud estimada en un millón de personas, el último evento importante en los Estados Unidos antes de partir por noche hacia Roma. (Agencia AP)