La pandemia del coronavirus será probablemente “muy larga”, advirtió este sábado la Organización Mundial de la Salud (OMS), en medio de una intensa carrera por la búsqueda de una vacuna contra el nuevo virus que golpea con fuerza a América Latina, cerca de superar los 200.000 muertos.

América Latina y el Caribe es la región que registra el mayor número de casos positivos en el planeta, con 4,8 millones de contagios y más de 197.000 muertos.

El peligro de “aflojar”

Mientras América Latina, Estados Unidos, Europa y otras regiones del mundo se hallan en recesiones económicas históricas, la OMS alertó sobre “el peligro de que se afloje la respuesta en un contexto de presiones socioeconómicas”.

La frontera de Estados Unidos ha estado cerrada a viajes no esenciales desde el 21 de marzo y permanecerá así hasta el 20 de agosto.

Este tipo de medidas también se aplican en otros países como Canadá, que anunció una nueva prórroga en el cierre de sus fronteras, excepto para los estadounidenses, hasta el 31 de agosto.

En un intento por frenar la propagación de la enfermedad, Bolivia decidió extender una cuarentena flexible hasta el 31 de agosto, lo que implica que sus fronteras terrestres y aéreas permanecerán cerradas.

Si bien Guatemala se encuentra en una reapertura progresiva de las actividades, que estuvieron restringidas desde hace cuatro meses, el país superó este sábado los 50.000 contagios de coronavirus y suma casi 2.000 muertos.

En el resto del mundo, el virus continúa expandiéndose. Al menos 36 miembros de la tripulación aislados en un barco de la compañía noruega Hurtigruten, especialista en cruceros, dieron positivo de coronavirus, anunciaron el sábado las autoridades de Tromsø, la localidad noruega donde amarró la embarcación.

En el este de Asia, países que habían controlado la epidemia también atraviesan nuevos brotes preocupantes. La región japonesa de Okinawa declaró el estado de emergencia tras constatar una “propagación explosiva” del Covid-19, y Hong Kong decidió abrir un hospital provisional debido a que están aumentando sus casos desde julio.

En este contexto, distintos gobiernos están reinstaurando restricciones ante el temor a una segunda oleada epidémica. A pesar de esto, existen sectores que salen a las calles a protestar, algunos por el golpe económico y otros por considerar que se les coartan sus libertades.

Al grito de “somos la segunda oleada”, cerca de 20.000 personas se manifestaron este sábado en Berlín para protestar contra las medidas de prevención, ya que consideran que el coronavirus es “una gran teoría de la conspiración”.

La batalla por la vacuna

Numerosas empresas chinas están liderando la carrera para desarrollar una inmunización a la enfermedad, mientras que Rusia fijó septiembre como fecha límite para lanzar su propia vacuna.

Sin embargo, el experto estadounidense en enfermedades infecciosas, Anthony Fauci, aseguró que es poco probable que su país utilice una vacuna desarrollada por uno de estos países debido a que, según él, los sistemas reguladores son más opacos que en Occidente.

“Las afirmaciones de que tienen una vacuna lista para distribuir antes de hacer las pruebas son, cuanto menos, problemáticas”, expresó el viernes.

Como parte de su proyecto “Operation Warp Speed”, el gobierno estadounidense pagará a los laboratorios Sanofi y GSK hasta 2.100 millones de dólares para desarrollar una vacuna contra el Covid-19, informaron las farmacéuticas.

Uno de los países que participará en los ensayos a gran escala (la tercera y última fase de pruebas de la vacuna) de Sanofi es México.