Trabajar mejor no significa estar más ocupado. Acuñada por Cal Newport, la slow productivity es el término de moda entre los grandes pensadores americanos. Profesor de la Georgetown University y autor de los best-sellers Digital Minimalism y A World Without Email, Newport es uno de los escritores más reconocidos del momento, protagonista del podcast Deep Questions. Su nuevo libro -Slow Productivity- promete ser una de las grande revelaciones de 2024. Nadie mejor que él para explicar en qué consiste esa manera de trabajar y realizarnos profesionalmente sin agotarnos en el camino y sin perder el sentido de lo laboral en el conjunto de nuestras vidas. "Quiero rescatar el trabajo del conocimiento", escribe Cal Newport, "y convertirlo en algo más sostenible y humano".

Por qué estamos tan agotados de trabajar y la única solución posible: slow productivity

Como explica Cal Newport en su libro, vivimos en un estado de pseudoproductividad que se originó hace años. "Cuando el conocimiento emergió como fuerza económica a mediados del siglo XX, los gerentes y dueños de negocios, que no sabían cómo medir la productividad de sus empleados en un contexto donde no había nada físico que contar, recurrieron al esfuerzo visible como el mejor indicador de la producción. Es decir, cuanto más parezcas que haces cosas, más productivo supondré que eres". Pero este medidor se ha ido desmoronando con la aparición de Internet. Si podemos trabajar en cualquier momento y en cualquier lugar, la productividad ha pasado a convertirse en más y más actividad hasta conducirnos al agotamiento. "El trabajo remoto generalizado ha aumentado la sobrecarga de mensajes y reuniones, y ha disuelto los límites entre el trabajo y el hogar, introduciendo una sensación de ubicuidad siempre activa", señala el mismo en un artículo publicado en Newyorker.

Qué es la slow productivity de Cal Newport y cómo producir sin agotarnos

"La slow productivity es una filosofía alternativa para producir un trabajo significativo que además está diseñado de manera sostenible", explica Cal Newport. Es decir, se centra menos en hacer mucho en poco tiempo y más en producir mejor en periodos más largos. "Un enfoque a la hora de hacer cosas que nos permite trabajar atendiendo a nuestras necesidades humanas fundamentales y no oponiéndonos a ellas". A partir de una investigación de los hábitos y mentalidad de trabajo de un amplio elenco de pensadores históricos- de Galileo e Isaac Newton hasta Jane Austen o Georgia O'Keefe- Newport ha establecido los 3 principios de la slow productivity o productividad lenta:

1. Hacer menos cosas... en más tiempo

"La productividad no es solo una cuestión de lo que logras; se trata también de cómo te sientes acerca de lo que haces". En este sentido, Newport propone replantearnos las estructuras que soportan nuestro trabajo diario. "Las herramientas de productividad deben ayudarnos a controlar la sensación de estar permanentemente ahogándonos en obligaciones, al tiempo que nos permiten recuperar el sentido de la intención y la autonomía de nuestros esfuerzos".

2. Trabajar al ritmo natural del cerebro

El cerebro trabaja mejor a su ritmo natural y se tima su tiempo en lograr concentrarse. "Si seguimos desviando temporalmente nuestra atención a distracciones rápidas, como revisar el correo electrónico o las conversaciones de chat, o desplazarnos por las redes sociales, nunca logramos este enfoque, sino que existimos en un estado liminal neurológico de objetivos de atención conflictivos. Esto no solo reduce nuestra capacidad cognitiva, sino que también es agotador. Tanto nuestro trabajo como nuestra salud mental se resienten", explica.

3. Obsesionarse con la calidad, no con la cantidad.

El experto no cree que tengamos que renunciar a nuestros logros profesionales si no queremos trabajar a destajo. De hecho, es más fácil perder tiempo consultando cada seis minutos nuestra bandeja de correo electrónico que agachar la cabeza sobre el escritorio para crear una estrategia genial. Para ello necesitamos lentitud. Newport insta a todos a ser más realistas sobre los plazos que nos ponemos, a reducir las tareas entre un 25 y un 50 por ciento, a programar temporadas de trabajo lento y profundo, a dejar de agendar reuniones los lunes, a programar descansos necesarios, a buscar tiempo para nosotros... Un sin fin de propuestas que no sólo corren a cargo de la empresa sino también de los trabajadores que, en muchas ocasiones, son los responsables de equilibrar la rapidez a la que viven.