Cuando comenzaron a sonar los himnos en Uzbekistán la premisa fue clara: la Selección Argentina era muy visitante ante Kazajistán en el duelo que definió al último semifinalista del Mundial de futsal en el Humo Arena de la ciudad de Taskent.
La ovación del público presente hacia Higuita, el histórico arquero kazajo que llegó a los 300 compromisos oficiales con el equipo nacional, marcó que además de talento, la Albiceleste debía enfrentar a un equipo con mucha experiencia internacional.
Si bien la primera chance para abrir el marcador llegó a través de la creación del capitán del combinado de Kaka, los sudamericanos respondieron de inmediato con una clara sociedad conformada entre Claudino y Taborda, pero el destino de la pelota concluyó por encima del travesaño.
Después de siete minutos de pura intensidad y especulación, Matías Lucuix decidió enviar a la cancha a Arrieta, para que el zurdo intente sacar la primera ventaja con su notable pegada de media distancia. También contó con el apoyo de Borruto, quien se encargó de descargar en su función de pivote para generar espacios dentro del área adversa.
Como los asiáticos apelaban al riesgo constante por las salida de Higuita en la gestación de la ofensiva, los criollos debían tener paciencia para cortar alguno de los ataques y capitalizar la soledad del arco; pero el trabajo no era sencillo.
La figura de Kazajistán abastecía a Leo, Birzhan Orazov y Douglas Junior; quienes tuvieron claras situaciones para romper el cero, pero las notables respuestas de Nicolás Sarmiento evitaron los gritos ajenos. Incluso en el cierre de la etapa inicial, el palo salvó a los argentinos y lo que necesitaba el combinado nacional era la llegada del descanso para replantear la estrategia.
La esperanza llegó en los últimos dos minutos, cuando Kazajistán llegó a la quinta infracción y quedó a una falta de cometer el penal largo que le podría cambiar el destino del choque. Sin embargo, los de amarillo mostraron rasgos de inteligencia al bajarle el ritmo al partido y evitaron el juego brusco. La primera etapa se fue sin emociones, pero con mucha tensión.
En el amanecer del complemento, Argentina consiguió el 1 a 0 gracias a un violento remate de Taborda que se desvió en Matías Rosa y dejó fuera de escena a Higuita. Un tanto que llegó en el momento justo, porque además de alimentar el sueño de acceder a la instancia de los cuatro mejores, también tuvo un significado anímico en los intérpretes de la Albiceleste. Tal es así que, unos instantes después, Claudino capitalizó un grosero error defensivo de los kazajos y estiró la ventaja.
Un disparo en el poste y una aparición de Taborda derivó en un claro penal, que las autoridades debieron recurrir a la tecnología para volver a observar las imágenes, que arrojaron una clara mano defensiva dentro del área. Y la ejecución a cargo de Kevin Arrieta selló el 3 a 0 para empezar a liquidar la serie.
La desesperación de los kazajos llevaron a emplear el modo arquero jugador para ir en busca del descuento. Pero en uno de sus intentos por quebrar la resistencia criolla, Sebastián Corzo capturó un pase impreciso y resolvió con una definición de tres dedos desde su propio campo para que la goleada sea magnífica: 4 a 0. Un exceso de confianza que le permitió a Tursagulov establecer el 4-1 para llamarle la atención a los argentinos.
Una mala salida de Higuita le permitió a Lucas Bolo completar el 5-1 para despojar cualquier tipo de reacción de los asiáticos. Y a falta de cuatro minutos para el cierre, Tursagulov evitó el sexto con una mano dentro del área que derivó en otro penal ejecutado por Kevin Arrieta para celebrar el 6 a 1.
Argentina tuvo una muestra de carácter y jerarquía. Por tercer Mundial consecutivo, el conjunto nacional accedió a la fase de los cuatro mejores. Y en la próxima instancia se medirá con Francia, un rival que en su serie eliminó a Paraguay con un ajustado triunfo de 2 a 1.
La Albicelste se mantiene invicta en el certamen y con puntaje perfecto, ya que ganó todos sus compromisos. El equipo terminó como puntero del Grupo C con victorias frente a Ucrania (7-1), Afganistán (2-1) y Angola (9-5).
El representativo nacional viene de ser subcampeón en 2021 tras perder 2-1 la final contra Portugal y de conquistar su primera Copa del Mundo en el certamen del 2016, que vio una victoria 5-4 sobre Rusia en el choque definitorio.
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LAS LLAVES DE CUARTOS DE FINAL DEL MUNDIAL DE FUTSAL
• Brasil 3-1 Marruecos
• Ucrania 9-4 Venezuela
• Francia 2-1 Paraguay
• Argentina 6-1 Kazajistán
