Bien dicen que lo que bien empieza, bien acaba. Y no es que con el póker en línea la situación esté llegando a su fin. Al contrario: todo parece indicar que estamos ante el comienzo de una era de gran crecimiento. La llegada al online de este juego de cartas coincidió con la masificación del uso del internet. Aun así, no solo ha sobrevivido a regulaciones que han mermado su avance, sino que la comunidad en línea que se ha formado alrededor de su práctica se ha ampliado a tal punto que, ahora mismo, es uno de los juegos más populares de la web.
¿Cómo es que los juegos de póker llegaron a ser lo que son hoy? El camino no ha sido largo –lleva poco menos de 30 años a sus espaldas– pero ha estado lleno de hitos importantes que han propiciado su implosión. En este artículo repasaremos algunas claves de la evolución del póker en línea, cómo se ha expandido esta popularidad a los casinos en físico y cuál es el origen de este afamado juego.
El crecimiento del póker desde que llegó al internet
Es difícil encontrar un punto de comparación que le haga un paralelismo justo a la enorme popularidad que ha ganado un juego como el póker en su transición del offline al online. ¿El futbol? Difícil de medir, pues, aunque el casi monopolio que ostentó EA Sports con el videojuego FIFA acumula millones de ventas a lo largo de todos los años desde que salió al mercado, no se puede decir que le supera a su práctica en físico.
Entonces, ¿cuáles fueron las claves de su crecimiento? Podemos resumirlas en tres factores principales:
· La formación de una comunidad: así como ha sucedido en años recientes con otros videojuegos populares y con la ayuda de plataformas de streaming como Twitch, alrededor del póker se ha formado una comunidad en línea. Es fácil darse cuenta de esta presencia online, pues basta con hacer una búsqueda rápida y se verán las decenas de miles de foros, páginas de redes sociales, blogs, sitios web y salas de chat destinados enteramente al póker. Estrategias, dudas, tendencias y nuevas opciones de juego se comparten y discuten día a día a través de estos canales.
· Un juego cada vez más seguro: aunque pareciera que las regulaciones impuestas por gobiernos y autoridades podrían restringir el avance del póker en línea, la realidad es que ha contribuido a lo contrario. Hoy, los casinos y salas de juego online más populares han tenido que adherirse a estrictas reglas dispuestas por dichas autoridades. Con ello, se ha incrementado la confianza en poder jugar en un entorno seguro, tanto en la dinámica de juego como en las transacciones de dinero.
· Accesibilidad: es innegable que la evolución de las conexiones y los dispositivos móviles ha fungido como catapulta para la popularidad del póker en línea. Si antes resultaba atractivo jugar en casa desde cualquier PC, hoy las posibilidades se han incrementado: desde una tablet, teléfono celular o incluso algunos dispositivos portables de videojuegos. ¿Estás esperando el transporte público? Una partida de póker en línea es un buen pasatiempo.
La popularidad que también llegó al offline
Con el póker online sucede un poco como con los fenómenos virales del internet: una canción, un libro o una película se ponen de moda en alguna red social y la gente corre a consumirlo fuera del internet. O pongamos el ejemplo de Harry Potter: aunque la saga del famoso mago ya batía récords de venta de libros antes de que diera el salto al cine, fue durante sus proyecciones cuando miles de personas corrieron a buscar una edición de sus libros.
Redacción: corrienteshoy.com
De esta forma, el póker en línea ha promovido a que sus jugadores busquen vivir de primera mano la experiencia en alguna sala de juego en la vida real. Ver de frente al dealer, leer los gestos de los contrincantes y sentir la adrenalina de ir all-in son algunas de las vivencias que le dan un sentido inigualable a jugar póker en vivo.
Una breve historia del póker
Encontrar el inicio primigenio del póker es, por decir lo menos, osado. Algunos se remontan hasta la antigua Persia de la Edad Media. En ese momento, se practicaba un juego de cartas en el que el objetivo era formar parejas o tríos con los naipes. De ahí se dice que llegó a Europa, Francia para ser más específicos, a través de los comerciantes que iban de Medio Oriente/Asia Central al continente europeo. Ya en Francia el juego fue tomando su forma actual con un juego que se le denominó “poque”.
Posterior a la práctica extendida en el Viejo Continente, el póker llegó a las Américas a la antigua colonia francesa en Estados Unidos: Nueva Orleans. Fue ahí cuando Joseph Crowell dejó por escrito las primeras normas básicas para principios del siglo XIX. Y el resto… es historia.
