Se mostró dolido por la colaboración de la Iglesia Católica en la “destrucción cultural” y la “asimilación forzada” de los pueblos originarios.
El papa Francisco pidió este lunes perdón por “el mal que tantos cristianos cometieron contra los indígenas” de Canadá y lamentó la colaboración de la Iglesia Católica en la “destrucción cultural” de los pueblos originarios de ese país.
”Estoy dolido. Pido perdón por la forma en la que muchos miembros de la Iglesia y de las comunidades religiosas cooperaron, también por medio de la indiferencia, en esos proyectos de destrucción cultural y asimilación forzada”, dijo ante una multitud de indígenas de Primeras Naciones, Metis e Inuit en Maskwacis, en la provincia de Alberta.
El pedido de disculpas se produjo en el segundo día de su visita a Canadá, a donde llegó el domingo en un viaje catalogada como “penitencial”.
”El lugar en que nos encontramos hace resonar un grito de dolor”, afirmó el pontífice.
Qué le dijo el Papa Francisco a los indígenas de Canadá
El Papa visitó la zona donde funcionaba una de los 139 internados ideados por el Estado canadiense por las que pasaron 150.000 niños nativos separados de sus padres para occidentalizar sus costumbres. En esas escuelas se cometieron abusos sexuales, torturas y secuestros. Unos 600 cuerpos fueron encontrados en uno de los internados.
”Pido perdón humildemente por el mal que tantos cristianos cometieron contra los pueblos indígenas”, profundizó Francisco a representantes indígenas frente al sitio en el que se erigió una de las más grandes escuelas que sirvieron de internado a niños de los pueblos originarios y que funcionó entre 1895 y 1975 en Maskwacis, 100 kilómetros al sur de Edmonton.
Francisco con uno de los representantes de los pueblos originarios en Maskwacis, Alberta, Canada (Foto: Guglielmo Mangiapane)Por: REUTERS
En su discurso, presenciado también por el premier Justin Trudeau, el Papa dijo que este proceso fue ideada por “políticas nefastas” que llevaron a la creación de 139 escuelas residenciales desplegadas en Canadá por el Estado, de las que unas 50 fueron gestionadas por instituciones cristianas. Además, dijo que se trató de una “experiencia catastrófica” y un “error devastador”.
Antes de iniciar su discurso, el Papa presenció los cantos y bailes de los pueblos indígenas que llegaron al parque de Maskwacis con trajes típicos y escuchó el agradecimiento de uno de los caciques, Wilton Litllechild, quien asistió durante 14 años al internado de Ermineskin. Sobrevivientes desfilaron además con una bandera roja que llevaba los nombres de 4.120 víctimas identificadas de los internados.
”Llego hasta sus tierras nativas para decirles personalmente que estoy dolido, para implorar a Dios el perdón, la sanación y la reconciliación, para manifestarles mi cercanía, para rezar con ustedes y por ustedes”, enfatizó el Papa este lunes tras visitar un cementerio indígena, en donde rezó en soledad sentado en la silla de ruedas con la que se desplaza en algunos tramos de la visita.
La visita del Papa a Canadá responde a una demanda de la Comisión para la Reconciliación y la Verdad creada por el Gobierno canadiense junto a instituciones indígenas.
En su discurso, citado por Telam, Francisco reveló los relatos que escuchó de los sobrevivientes sobre “cómo las políticas de asimilación terminaron por marginar sistemáticamente a los pueblos indígenas; de cómo, también por medio del sistema de escuelas residenciales, sus lenguas y culturas fueron denigradas y suprimidas; de cómo los niños sufrieron abusos físicos y verbales, psicológicos y espirituales; de cómo se los llevaron de sus casas cuando eran chiquitos y de cómo esto marcó de manera indeleble la relación entre padres e hijos, entre abuelos y nietos”.
Si bien las escuelas habían sido diseñadas por el Estado canadiense, que las financió, la participación de la Iglesia se dio a través de la gestión de unos 50 establecimientos en todo el país. “Aunque la caridad cristiana haya estado presente y existan no pocos casos ejemplares de entrega por los niños, las consecuencias globales de las políticas ligadas a las escuelas residenciales han sido catastróficas”, afirmó el Papa.
El pontífice, de 85 años, llegó el domingo a Edmonton (provincia de Alberta) para una visita de seis días que ha sido muy esperada por los pueblos aborígenes locales principalmente de tres grupos: Primeras Naciones, Metis e Inuit.
