Lionel Messi, y su padre Jorge ya conocen la fecha en la que se llevará a cabo el juicio contra ellos en Barcelona por presunto fraude fiscal: será del 31 de mayo al 3 de junio, apenas tres días antes del debut de la Selección argentina en la edición Centenario de la Copa América.
Investigado por tres delitos de fraude fiscal desde 2013, el delantero argentino, reciente ganador de su quinto Balón de Oro, supo en octubre que tanto él como su padre deberían sentarse en el banquillo de los acusados pero hasta este miércoles no se concretó la fecha.
El proceso no afectará a su temporada con el FC Barcelona, que ya habrá terminado, pero puede comprometer su preparación con la selección de Argentina para la edición especial del centenario de la Copa América, que se disputará del 3 al 26 de junio en Estados Unidos.
La selección albiceleste, capitaneada por Leo, comenzará la competición el 6 de junio en San Francisco, sólo tres días después de que termine el juicio contra el astro azulgrana.
Cabe destacar que los Messi deberán responder por tres delitos de fraude fiscal de un total de 4,16 millones de euros (4,54 millones de dólares) correspondientes a derechos de imagen entre 2007 y 2009 que habrían sido ingresados a través de empresas pantalla en Belice y Uruguay, considerados paraísos fiscales en esa época.
La estrategia del futbolista fue siempre la misma: alegar su ignorancia en cuanto al manejo de su fortuna y culpar a un ex asesor de la familia, mientras que la de su padre si cambió con el correr de los años y asumió la responsabilidad de los hechos, desvinculando a su hijo y pidiendo el archivo de la causa contra él.
La fiscalía se mostró partidaria del sobreseimiento del futbolista, mientras que el abogado del Estado, a quien apoyó el juez instructor, pidió proseguir la causa contra ambos acusados para quienes reclamó 22 meses y medio de cárcel y una multa equivalente a la cuantía defraudada.
"Existen indicios racionales de criminalidad respecto de ambos acusados", argumentó el juez instructor en su auto de octubre, en el que decretaba la apertura del juicio contra los dos acusados.
Aunque sean finalmente condenados, difícilmente acabarán entre rejas dado que la legislación española permite perdonar las penas de prisión inferiores a dos años cuando el condenado no tiene antecedentes penales, como es el caso.
Además, el hecho de que los Messi abonaran voluntariamente la cantidad supuestamente defraudada, puede actuar como atenuante a la hora de tomar una decisión final.
Cabe estacar que Javier Mascherano también se vio envuelto en un caso similar por un fraude de 1,5 millones de euros procedentes de sus derechos de imagen.
Tras reconocer los hechos ante el juez, el central llegó a un acuerdo con la fiscalía para aceptar una multa de 816.000 euros y un año de prisión, que no se aplicará.
